在州议会审议自治法案之前，他们为了保证绝对通过，曾经把几个中间小党的议员都抓了起来轮番恐吓，又给每个人塞了一百万，好叫他们老实闭嘴。
到了国会就不行了。人民党是国会第一大党，他们不可能把所有的人民党议员都恐吓一遍。他们一不做二不休，索性想了个铤而走险的办法——绑架荣启元的家人。
荣启元是人民党的首脑，只要他肯出面去说，议员们没有不听的。
于是五大家族出钱，“埃解”出力，大家通力合作，荣家的三个儿子手到擒来。
现在麻烦来了。开始绑架的时候所有人都认为荣启元一定会妥协，他们也不想把事情做得太绝。谁都没有料到，荣启元会那样狠心，为了区区一个法案牺牲家人。
——在他看来，荣启元既然能不顾自己家人的性命，就更不会管别人的死活。他们如果真杀了那三兄弟和祝爱莲，荣启元没准会直接拨大军过来，提前实现上任时“剿匪”的承诺。
不杀？更不行。直接把人放回去，那就前功尽弃了。
普图怒目圆瞪。几个手下很麻利地把荣景笙他们拎小鸡似的拎出去了。房间里只剩下一个小队长，有点不知所措地问他：“主席，真的要——”
普图摇摇头：“副主席不在，等他回来再商量。”他拳头捏得咯咯作响，“不过，我不会让他们这么好过的！”
下午三点，国立花都大学附属医院的特殊病房。
荣启元在手术结束后就被推到这里。麻醉药的药效渐渐散去，剧痛把他从昏迷中扯了回来，却又没有一下子彻底清醒。大脑混混沉沉的。眼睛眯开一条缝，又被强烈的光刺得立刻闭上了。整个人像是被包裹在一个真空的胶囊里，和外面的世界隔了一层硬壳。
只有创口的痛觉是真实的。子弹大概已经被取了出来，血也该止住了。疼痛从那个地方向四周散开，蔓延到全身。几乎忍不住想要呻吟哭泣，可惜他连张开嘴唇的力气也没有了。
片刻之后，身边一阵响动。
“哎呀醒了醒了醒了……”欣喜中带着激动。他分辨出来，是荣正康的声音。
“我就说他命大，死不了。我还等他醒来亲眼看他儿子怎么死呢！”荣为盛的声音里虽然有怒，但也有释怀。
“老爷，病人跟前还是不要说什么死不死的罢？怪不吉利的。”这回是一把柔和娇媚的女声。荣启元很努力地想了想，才认出来那是荣为盛的七姨太。
“哼！什么吉利不吉利的，你问问他自己信过吗？要不是孩子们现在还没消息，我真想亲手补一枪给他个痛快！”
荣启元由想哭变成了哭笑不得。
这正是他最急切地想要知道的事。还好。没有消息就是好消息。孩子们还没有事。
荣为盛越说越大声，七太太连忙好声哄他出去。他知道荣启元已经醒了，还要接着教训：“你说说看，你倒说说看你当这总统有啥意思？人家冲上来就冲你开枪，结果警察连凶手的样子都没看到。你死到临头，在你床前守着的还不都是我们这些讨厌的老家伙？”
七太太小声提醒他：“那还不是因为老爷你把别人都赶出去了。”
“咳咳……”荣为盛咳嗽两声，“醒了就没事了。叫医生别给他打那么多麻醉药。疼一疼也好长记性。”
“爷爷……”荣启元听了半天，终于攒起力气叫了一声。一个声音发出来，额头上已经布满了大颗大颗的汗珠。有只手拿着手帕很温柔地给他擦汗。七太太的声音问：“启元，疼得厉害么？”
她到底只比荣启元大了一岁，不好像荣为盛那样直呼小名，只好像平辈那样叫荣启元的名字。
荣启元不动，也不做声。荣为盛不屑地说：“再怎么疼，能有生孩子疼？连这个都受不了，他就不是男人！”
房门“吱呀”一声响。有个陌生的男声插/进来：“两位荣先生，荣太太，我们需要给总统先生重新做一次检查。”
荣为盛不解：“不是刚做过手术么？又检查什么？”顿了顿暴跳如雷地问：“他是不是还有别的病？”
那声音哆哆嗦嗦地说：“不……不是，就是，就是常规的检查。”
荣为盛的拐杖在地上重重一砸：“咱们出去。”
也不知过了多久，刚才说话的那声音又到了耳边。
“先生，能听到我说话吗？”
荣启元抬抬眼皮。原来是个中年医生。
“您只要闭着眼睛就好了。不会太久的。”
荣启元只好再眨眨眼表示知道了。医生给他打了一针。意识再次变得模糊起来。脑子里有个声音一直在响。
“爸爸，爸爸，爸爸……”
他清楚地知道这是幻觉。
“你们的爸爸，总统先生，已经不要你们了。”
荣景笙他们已经被带回原来关着他们的地方。照例还是有几个黑洞洞的枪口对准了他们的脑袋。普图两手抱胸，在他们跟前不停地来回溜达。
“所以我也没有办法啊。我是个讲信用的人，说好了要杀你们，就要杀了你们。”
“普图！”荣景笙吼道：“你说过会放他们回去！你要反悔吗？”
垂着脑袋的三个人同时猛然抬头。祝爱莲的嘴唇颤抖着问：“景笙，景笙，你说什么？”
荣景笙大声说：“前天夜里！他们带我出去的时候，他答应过会放你们回去！”
景筠、景筌和祝爱莲面面相觑。景筌爆出一声怒