手握兵权，而非做一个闲散大夫呢？”
白缨其实也明白，就当年他把反对婚事这个事情闹的沸沸扬扬，姜鹤之非但没有降罪，还是让他出任武官之职，后来也是认真审核他的履历后将他的职务一升再升，就凭这点姜鹤之也有明君气度。而之前的女王们，虽然不乏英明圣武之人，可是多数来看还是无所建树，爱圈养男妃的姜城傀儡。
姜鹤之与姜城之间的博弈虽然没有放在台面上，可是也是在坊间早有流传，白缨并不想参与其中，可是现在是要进行选择的时候了。白缨将披风往身后扬起，左膝跪地有力，拱手说道：“我大符三世而立女主，先有圣武烈王踏平浮西各部，再有德贤文王兴启我符人智慧，而后宗室起，挟女王而号天下，臣下白缨，愿为殿下马首是瞻。”
姜鹤之将自己头的头盔还给了跪地的白缨，最终她头上的发髻还是被风吹散，妙曼的长发在风中飞扬，哨塔下的士兵们驻足抬首看着那风中的女子。
“那不是大王吗？”不知道是谁先认出了姜鹤之。
“大王万岁……大王万岁……”士兵们在哨塔下欢呼尖叫。
姜鹤之站在栏边，看着哨塔下为自己欢呼的战士们，她坚信着，历史一定会在她手中改变。
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☆、姜城
姜城位于栖鹏之北七十里，整个城只有符王宫大小，可是却比王宫更加雍容华贵，觥筹皆为金玉之器，衣冠皆用天平之绸，饮食皆是山珍海味。而最重要的是姜城建立九百年，不赋税，不纳粮，不伏法。
“父亲，今日这雀舌做得极其鲜美，肉质韧劲十足，确实又十分化渣。”臃肿的男人靠着凭几，吧嗒着嘴。
被他称为父亲的长者坐在大厅的正上位，前面放的几盘小菜中，除了这被夸上天的雀舌，还有一只这内陆不产的海虾，一朵碗口大的蘑菇和一碗红色的汤品，另外席边上的玉樽里想必放的也是上好的佳酿。
大厅里一共坐了四个人，除了这左上位的臃肿的胖子和正上位的长者外，其余二人均坐在右客位。虽然坐位体现出了尊卑，但除了坐于正上位的老人，席下四人的衣服均为一个款式，黑色长袖大袍，左右袖纹上分别是一凤一凰的暗纹，头上的冠纹是一只凤首，但是和姜鹤之的相比这凤首上少了凤冠。而上位的老人虽然也是一袭凤纹的黑色长袖，但是凤纹均采用金线绣制，老人神色肃穆，颇有让人生畏之色。
“兄长，这可不是雀舌，这是颜乞部供给国君的雪燕，此燕常年飞于高地，饿了食寒冰之虫，渴了饮天山雪水，所以这舌头乃此物身上的佳品。”坐于右上位之首长相清秀的青年解释道。
“想必这不是姜鹤之让送过来的吧。”为上的长者摸摸胡须说道。
清秀的青年指着坐于身边的男子说道：“回叔父，这是小弟应达前些日子路过王宫里拿回来的，如此上等之物，必然要先献于叔父。”
“我就说姜鹤之这乡下姑娘怎么会知道此等妙物。”胖子喝了一口酒调笑道：“原来是应达弟弟的孝心。”
“家父早亡，应伯、应达两兄弟能在姜城有一席之地，还全靠叔父提携。”清秀的青年正是备选三位世子中的姜应伯。
姜城独立为城，城中一百四十户，均为宗室子孙，凡王宫中非历朝王后所出的王子，若无软骨之症者均会进入姜城学习生活，直到国君安排为其安排职务方可出城，不出城者，均由姜城家老为其在姜城中谋职，受恩不近三代，在代之后便可移出姜城。可是随着历朝从姜城出仕的宗亲增多，姜城势力逐渐庞大，建立的九百年间多次干涉王政，特别是每任女王掌权时都将摄政做到了极致。可是恰逢姜鹤之在王后的家乡赤那长大，回栖鹏之后难以被控制，才造成这今日王庭与宗室分庭对抗的现状。
“这姜城出过太宰、出过兵马大将军，而我现在只盼我领导下的姜城，能出一位国君。”长者又看了看左手边的胖儿子：“我家应泰不幸也有骨疾，现在只望你能担此大任啊。”
“叔父放心，朝廷与猎场我已经安排妥当，只待秋狩一结束我与叔父即可入主王庭！”
姜伯应说罢拔出腰间的剑劈开面前的桌席，双目如炬，大有稳操胜券之势。
“好！”长者对于青年的气势回以了掌声，可是谁也不知道这长者的心中，却是有着千般记恨。
他姜延英本也是嫡出一脉，可先祖并非长子所以只得屈居姜城，幸而他自小好学，年轻时在姜城中也是出类拔萃的俊杰，有幸被上任家老看中，最终在上任家老的悉心□□下，他不仅继承了姜城，还继承上每一位姜城家老的意志，那就是以宗室之力摄大符之天下。
太子虽年小，可是身体健康，并无软骨之疾的先兆，姜延英已开始在王庭布局，太子之师、东宫守备均是出自姜城，那时先王已被下了慢性毒品，一切只待太子即位，姜城便依然掌控着大符。可是先王未死，太子却先亡，其它的王子们皆也突犯软骨病症，先王马上召回远在赤那部的嫡长公主姜月儿回国，改男名姜鹤之，即东宫之位。
此时姜延英再改变策略已经来不急了，姜鹤之长年长在蛮夷之地，未经礼教驯化，完全不把姜城放在眼里。而符国千年来与异族交融，王庭中不乏诸多外族大臣