清早，林斌睡梦中听到了微细的“咩咩”叫声缓缓睛，他斜着脑袋朝窗外看去，天际仍是一片黑暗，倒是城楼之外的屋檐处有着下面火把照映的光亮，他看看枕边人，尽量不发出声音，缓缓将盖在身上的被褥拉开，林斌起身后借着炭炉的微微的光线瞧去，睡在炭炉旁铺上的秋菊把被褥裹成了一团，而本该看管炭炉的春香半身盖着被褥成半趴的姿势在打盹。
由于室内炭炉的关系，人睡醒后总是会觉得口干舌燥，而这时候也经常发生人在睡梦中由于空气不流通而被闷死的事情，所以大户人家总是会安排下人彻夜不眠看顾炭炉，和注意空气的流通。
林斌穿上衣服走向春香，他蹲下去轻轻拍了春香的肩膀几下，春香迷迷糊糊中睁开了眼睛，看到林斌的一霎那是想惊呼，但被林斌捂住了嘴巴，只“唔”了一声就没了下文。
春香知道自己失职，嘴巴被捂只能满是祈求的看着林斌。要知道说，若是在宫中出现这样的情况，必然要被处死。当然，这里不是皇宫，林斌更不是什么达官贵人，春香只是下意识做出了潜意识反应。
林斌比了一个“嘘”的手势，春香小鸡般的点头，林斌这才松手。
春香得到自由的第一个动作就是下拜，依稀能看见娇小的身躯也不知道是被冻，还是因为害怕而在发抖，她本来就胆小怕事，自跟了林斌后，也不知道是哪里听来‘武人难伺候，一怒既杀人’的传言，时刻谨慎，看到林斌成握刀姿势就会开始小腿肚子发颤。
林斌皱眉，这小丫头胆子实在太小了。他指指熟睡中的燕子。又指指秋菊。重新比了一个“嘘”的手势，这才放轻脚步走向房门，拉开一个空隙走了出去。
一到外面，林斌呼吸到带着凉意的空气，立感睡意尽退，他边活动手脚边探顾四周，依稀能看见黑暗中站在各个城墙段的士卒不断运动着保暖，更远处的是以一什为单位的巡逻队在来回巡视。这些老士卒已经在草原上血腥作战中养成了一种习惯，那便是尽可能提高警觉。那种稍有不慎就会丧命的思想已经深入骨髓。
田瑛小跑而来，立定身躯，双手抱拳，“大人！”
林斌微笑，“辛苦了！昨晚有什么动静吗？”
依稀可见田瑛戎装上带有雪花，说明他并不是躲避在屋檐之下，而是时刻巡视于各个城墙段。这让林斌感到很满意，两人公务式的对谈一番，田瑛继续执行任务，林斌则是走到城垛旁向下而望。
古人的冬至与新年无异。所以总会希望在冬至这天不用劳作，进行难得的玩乐，而这时的娱乐太少，那只有重视吃食和访友。所谓冬至吃食，有条件的人家会弄来狗肉或羊肉，算是进补；而没有条件的人家也有自己的吃法。因理位置不同，或捏馄饨，或搓丸。所谓搓丸其实就是将糯米碾成粉（俗叫‘米祭’）加入开水揉捏成圆形长条，摘成一大粒一大粒圆坯，然后各人用手掌把它搓成一粒粒如桂元核大小的糯米丸子。
长达五千年以上的华夏历史除了是一部战争史诗，还是一谱璀璨的食谱。华夏古来重吃食，随着年岁涛涛而逝，有些吃法流传了下去。而更多的则是被历史长河所湮埋。
既是大节，必然要有大节的气氛。因风俗所致，冬至需进补，伙夫彻夜屠宰羊羔，远观而望，借着火把的照亮可见木架之上已经钩挂处理好羊躯，凹渠之内流淌混着雪片的牲畜之血。或许是过节的气氛感染了伙夫，虽是熬夜忙碌但仍可见脸上带着洋溢笑容，他们低声谈着一些什么，时而还会齐齐向城楼观望而来。
几乎每个士卒都说，追随上这么一位大人是福气。无它，乃是因为林斌没有这个时候阶级观念，几乎是自己吃什么，下面的人就吃什么，人生活百年基本上都是为了那张嘴在忙碌。
公孙宏仿佛幽灵一般从黑暗处出现，离得尚远，一声呼唤，“大人……”
林斌没有回头仍是微笑看着下面忙碌的人群，他开始明白人们为什么那么渴望高高在上，从上往下观望真的能生出一种高高在上的优越，似乎什么都能尽收眼底的满足感
公孙宏迈着脚步来到林斌身侧也是向下而望，他抽了抽鼻子，冰冷的空气里混杂着一股从屠宰场飘来血腥味，这种味道能让长年在刀口上舔血的人感到莫名的兴奋，至少公孙宏闻到后就是精神一振，眼睛也不由自主眯了起来，似乎十分享受的模样。
“准备得怎么样了？”
“祭台已经搭建，共摆放袍泽骨灰三千七百三十一，冥牌四百二十三。”
冬至有祭奠的习惯，无论是平常庶民或是达官贵人都会进行祭祖仪式，另外还有一道风俗就是在今天摆案祭天，不过这个是皇家做的事情，在民间并无流传，此举大概就是祈求上天让国家国泰民安来岁更好的意思。
林斌在征战之中一直有个习惯，那便是尽量不抛弃战死袍泽的遗体，这让麾下士卒非常感动。他昨晚知道有传统祭奠仪式，便让公孙宏率人搭建一台，用来摆放战死袍泽骨灰，想在众将士之前祭奠一下战死袍泽的英灵。
“四千一百五十四人……”林斌重复念了许多遍，略有些伤感。
一名精兵练就，所付出代价的是三四名新兵的身死，历来的冷兵器厮杀本就非常残酷，林斌所执行的替补制度是练出了一支精锐敢战之师，但也导致了巨大伤亡。
“大人莫要感伤，生存之道